カテゴリー: NOTEBOOK

年の瀬が近づいてきてせいなのか。また今日も中央線で２件の人身事故があったようだ。
オレンジ色も眩しい中央線は、東京の大動脈であると同時に飛び込みのメッカとしても知られておる路線で、これを日々利用している沿線住民の私としては、ダイヤが乱れてばかりで甚だ迷惑である。
飛び込むなとは言わん。せめて他の路線にも少しは飛び込め。あ、不謹慎な発言であったな。もとい。
死にたければ首でも括れ。自殺するときくらいは他人に迷惑をかけるでない。
ちなみに私は自殺に反対する方ではない。自由に死ぬ権利くらいはあってもよいのではないかと思っている。死にたいやつは勝手に死ね死ね。地球にも優しかろう。
何故に中央線において人身事故の確率が高いのか、車両の輝くオレンジ色が誘蛾灯のように人生に行き詰まった人々を招くのか、はたまた単に高架になっていないために飛び込みやすいポイントが多いのか、その原因究明は特命リサーチ２００Ｘの菅野美穂あたりにでも譲るとしても、だ。この平成大不況が影響してないわけもなかろう。

先日イベントに行った多摩美大の学生などもまだ就職が決まらない人も多いと言っておったし、アニメの制作費も減る一方だろうし、倒産は相次ぎ、リストラの嵐は吹きまくり、終電近い電車の酔っぱらいの背広のおじさんの独り言は増大し、ホームにはお好み焼きの花が咲き乱れるわけだ。不況とは関係はないのだろうが、今日乗った電車の乗客は、三鷹の駅で停車中にホームから線路に向かって立ち小便をしていたが、それはさすがに行き過ぎではないかと思うのだがな。
風が吹けば桶屋が儲かる、とよく言うが、リストラの風はどこに利益を運ぶのであろうか。
近頃のアンケート調査で「夫婦間で不況のことが話題に上がるか？」という問いに、「よくある」「たまにある」を合わせて４組中３組の夫婦が不況を話題にするのだそうだ。不況という単語だけは大忙しだな。
更に「不況が夫婦間に影響を与えるか？」という問いに対しては２０パーセントだかの夫婦が「夫婦の絆を強める」などとぬかしているそうだ。ケ。シアワセなもんだよ、まったく。ま、不況にも功罪があるということか。
ガキや年寄りに商品券を配ったところで何の足しにもならないような不景気だ。どのような対策やあがきも全ては、「ボッシュートに」されてしまうのだ、草野仁に。呉々も今はスーパーひとしクンで挑戦する時期ではない。
幸か不幸か私はそれほど不景気を実感した覚えはない。あえて言うなら仕事に就いたときから今までずっと不景気の状態なのだ。バブルは私になんの挨拶もなく迂回して過ぎていき、この平成大不況にも取りたてて痛い思いをしたこともない。
季節と景気の波は窓の外を通り過ぎていく仕事なのだろうか。私だけかな。

景気の好し悪しを最初に感じる職業はタクシーの運転手さんだそうな。さもありなん。好景気なら社用でタクシーで遠くまで行っても経費としてすぐに認められるであろうし、不景気ならタクシー券も出し渋るであろう。一般的に考えても、タクシーを利用するというのは贅沢な部類に入るかと思われる。
そういえば最近はタクシー待ちの人の列も少なくなってきたような気がする。アルコールも電車があるうちに切り上げるわけだな。これが私においては終電が近い時間になってから飲み始めることも少なくない。朝まで飲めば電車は走り出すのだ。せいぜい困ると言えば開いてる店が限られるというくらいだろうか。
店が限られるということは同じ業界に身を置く私と似たような人種の人間と遭遇するケースが多いが、それを良しとするか悪しとするかは遭遇した相手やこちらの状況にもよるところだ。仕事上不義理をしている相手と遭遇するのは折角飲んだ酒を醒ますことにもなりかねない。まぁ酔いが醒めたなら頼めばよいだけなのだが。
「すいません！同じのもう一つ」
　「もう一つ」も５回いえば随分と酔うし、売り上げにも貢献できるわけで、結果景気回復にも一役買っているわけだ。エライぞ、俺。ゴメン、肝臓。
かくしていい気分になってしまうと、更に調子に乗って電車が動いているにもかかわらず店を出て右手を挙げてしまうことになる。
「ヘイ！タクシー」
いや、まさか本当に声に出すわけではないがな。

先日タクシーに乗ったときのことだ。さほど酔っていたわけではなく、この時は単に終電を逃してしまっただけだったのだが。
近頃はイレギュラーの仕事で臨時収入があったせいか、私の財布の紐は甘くなっておるようだ。福沢諭吉の尻も軽いこと軽いこと。２本続いた喋りの仕事のお陰か。悪銭身に付かず。悪銭じゃないって。それはともかく。
「武蔵境って分かりますかね？」と私。
阿佐ヶ谷でタクシーを拾ったのだが、「練馬」や「多摩」ナンバーならこのあたりの道も良く知っていようが、そのタクシーは「足立」ナンバーだったからちょっと聞いてみたのだ。
　「はい、武蔵境ね、五日市街道で行きます？それとも井の頭通りで？」
取り越し苦労であったか。
「お客さん、飲まないんですか、お酒」
「いやぁ今日はたまたま。普段はしこたま飲む方ですけどね」
「ああ、そうなんですか」
まぁタクシーに乗ったときにはありがちな会話である。当然話は作法に則り、タクシー内における正しい話題に転じていく。
「運転手さんはこの辺もよく走ってるんですか？足立ナンバーでしたよね」
「いやぁ、最近はそんなことも言ってられないから。不景気ですからねぇ」
なんだかマンガやドラマに出てきそうな運転手の決まり文句であった。「不景気ですからねぇ」
しかし一度言ってみたいものだな「いいっすよねぇ、景気。もう、ウハウハッすよ」ウハウハとはさすがに言わないか。

その運ちゃんは初老のおじさんで、どうにも話好きのようであった。
現在の中規模なタクシー会社において抱えているドライバーの数や、一人頭が月に稼ぐ金額を具体的な数字をあげて話してくれ、しかも会社の取り分まで心配して、経営が成り立つのかどうかの心配までしだすのだ。詳しくは覚えていないが、車一台あたりに対するドライバーの数の平均は２．６人なんだそうだ。一日２〜３交代なのだろうか。
しかし月間の売り上げの多いドライバーは特別に専用の車を一台割り当ててもらえるのだそうな。つまりその気になれば一日中仕事も出来るわけだ。これは確かに頑張った分の報酬がもらえるわけで、働きたくても車のないドライバーよりも有利であろう。このような実力社会は正しいあり方かと思われる。朝会社に行って、日がな一日机に向かっているだけで報酬がもらえる時代は終焉を迎えた方がよい。ざまぁみやがれ。ヒャッホー。
その運ちゃんのタクシー会社にもやはりそういうモーレツドライバーがいるそうで、月に稼ぐ金額もなかなかのものとか。
「いやぁ、見てるとね、帰らないんですよ、家に。会社で寝泊まりして働いてるんだからねぇ」
何を言いやがる、私も忙しいときは…などと切り返す程私も子供ではない。
「そうやって稼ぎ口があるんだから、まだいいですよね」
「いやぁ、何か本人は相当な借金抱えちゃってて、いつも金がないみたいでね」
「ああ、そりゃ闇雲にでも働かざるを得ないってことですか」
「気の毒だねぇ」
「借金作った本人の自業自得でしょうけどね」
私も別に乗り気で話を聞いているわけではないのだが、タクシーの運ちゃんの機嫌を損ねては、遠回りとか急ブレーキとかどんな意地悪をされるか不安で、いつも愛想をよくしてしまう。客なのにな。昔入院していたときに同じ病室にいたタクシーの運ちゃんから、いやな客を乗せたときに色々意地悪をしたことを聞いたせいもあるかもしれない。話好きな運ちゃんの相手もせねばなるまいよ。
「でも、運転手さん、そういう人たちって、借金があるってのは多分景気のいいときにはそれなりにいい思いをしたんでしょ？きっと」
「まぁそうなんでしょうねぇ、バブルの時にはいい思いをした口なんでしょうけど」
車は環状八号から井の頭通りに入ったあたりに来ていたろうか。道は意外と混んでいる。自宅まではまだ１５分やそこらはかかろうか。話を熱心に聞いている風を装いつつ適当に話題を合わせてみる。
「私はバブルの良さも知らないですよ」
「それなりの地位の人間が一転して馬車馬みたいに働かなきゃならなくなるっていうのは、やっぱりしんどいですわねぇ…」
「ですねぇ、でもそうやって結局は帳尻がどこかで合っちゃう、というか自業自得というか、いい思いをした時期があっただけいいんじゃないんすか？」
「そうかもしれませんけどねぇ」
宇宙の収支は常に保たれる、というのが私の考えだ。
「どっかでツケは回って来るんですよ、きっと。因果ってのは見逃してくれませんよね、ホント、ハハハ」
「まったくねぇ…私も会社が倒産するまではねぇ…」
……え？
「私も、これでもね、多い時期には下請けの人間合わせて４００人くらいの会社をやってましてね…まぁ中小企業ですよ…」
……しまった。
「ステレオやなんかの部品作ったりとかしてたんですが、不景気で結局倒産…」
…ツケが回ってきたのは運転手さん、あんたもかい！？
「大きな会社の下請けやってたんですけどね、不景気になってあっさり切り捨てられるんですよ、中小なんて……私ね言ってやりましたよ、そこの社長に…」
ああ…因果の網にからめ取られてもがく一人だったのか、運ちゃん。
「私らはダンパーか！！ってね。今までの貢献度なんて一切省みられもしない…借金だけ残っちゃって…」
借金を抱えて馬車馬のように働く同僚の話は他人事ではなかったのか。
しかし道理で一ドライバーが会社の経営状態の心配まで細かにするわけだ。長年染みついた経営者の感覚は消えない物なのだろう。
「お客さん、フィリピンは行ったことありますか？」
「あ、いえいえ、無いですけど…」
せいぜいがフィリピンパブだ。
「いいところなんですよぉ、昔よく行ってた場所があってね、景色もいいところで、そこに行くと街のお偉いさんが歓迎してくれるんですよぉ…色々接待してくれて、軍のヘリコプターにも何度か乗せてもらったりして…」
「へぇ、そりゃあ凄いですネェ…」
あんたこそバブルでいい思いをした口じゃないか。
「みんな私が持っていく日本酒目当てに集まって来るんですよ…酒は一人２本しか持っていけないでしょう？」
「そうですよね、制限があるんですよね」
「だから我先に来るんですよ、酒は菊正宗ね…」
昔を思い返して夢を見るのは構わないが、前だけはしっかり見てくれよ運ちゃん。
　「私のパスポートなんてね、フィリピンの入管のスタンプで埋まってたものですよ」
車が吉祥寺に入る。客待ちのタクシーの列。確かに不景気だ。
「随分行ったけど、現地の言葉はちっとも覚えませんでしたけどねぇ」
「タガログ語ですか、あ、その交差点を左にお願いします」
運ちゃんの話の腰を折らないように道を指示するのも一苦労だ。

武蔵境に着くまで、かつて社長と呼ばれた運ちゃんはありし日の思い出に浸り、私は運ちゃんのご機嫌を損ねまいと熱心に、時には身を乗り出して聞き入ってみたりしたのであった。
喋り続ける運ちゃんはまるで付けっぱなしのラジオのようであったが、さすがに一方的に喋り続けては気まずいと思ったのか、話題を急に客の私に転じた。
「で、お客さんは芸術家？」
長髪イコール芸術家…住んでる時代が違うわな。
「いや、それほどのもんじゃないですけど、まぁ絵を描いたり何かして…」
「絵っていうのは…」
　「あ、そこ右に曲がって、アンダーパスに入らない方の道へお願いします」
「どういう絵を描いてらっしゃるんですか？」
「ええ、アニメーションなんかを作ったりしてまして…あ、そこで左に」
「ああ、今は日本のアニメってのは国際的にも評価されて、いいんじゃないですか？景気の方も」
仕事中に聞いているラジオが情報源であろう。
「いやいや、評価はともかく儲からない仕事ですよ、少なくとも私なんかは、あ、その信号右で、まぁ言ってみれば仕事に就いたときからずっと不景気みたいなもので…あ、このまま真っ直ぐで…」
やっと家の近所だ。
「外から見ると良さげに見えま…」
「あ、ここでいいです」
料金メーターは￥５，１４０。金額ちょうどをトレイに置くと、
「あ、これはいいですよ」
と、小銭分￥１４０円をオマケしてくれた。
　「あ、すいませんね」
「いや、もう、こんなに乗ってもらったんですから」
こんなに話を聞いてもらって、も含まれているのかもしれない、と思いながら有り難く小銭を戻す。私は別に借金があるわけじゃないのだがな。ともかくありがとう、運ちゃん。運ちゃんのこれからの人生に幸多いからんことを。因果の巡りは悪いことばかりを運ぶはずではないのだから。さらばだ、運ちゃん、縁があったらまた会おう！

　「あ、領収書貰えます？」

私をご存知の方には申すまでもないが、私はめっちゃ酒を飲むらしい。らしいじゃあないだろ。飲む。
酒の席は確かに多い。そして飲む場所と言えば主に居酒屋と言うことになろうか。ジャパニーズパブである。
先日イギリスＢＢＣの取材を受けたとき、先方の希望で阿佐ヶ谷の居酒屋「鬼無里（きなさ）」の座敷で、いかついビデオカメラと眩しいライトを向けられ、他の一般客の胡散臭そうな視線を我慢しながらインタビューに答えたりもしたのだが、その時イギリス人が居酒屋をして「ジャパニーズパブ」と言っていたのできっとそうなのであろう。しかし何だか妙な感じがするではないか。「パブ」と言って居酒屋を思い浮かべる日本人はそうはいるまい。
今回のテーマとは外れるが、って別に大層なテーマがあってこれを書いているわけでもないのだが、ちなみにこの時は「DopeSheet（通の情報）」とか言う番組の取材で、日本を含め世界各国のアニメ事情を取り上げるという企画であったらしい。他にどんな人に取材したのか聞いたら、「たむらしげる」「宮崎　駿」と言っていたが、どう考えてもそこに「今　敏」を入れるのは食い合わせが悪いと思うのだがな。それ以前に前者二人の組み合わせというのも解せない。一体どういう企画意図なんだか。

さてよく言われることかも知れないが、私にはどうにも「パブ」だの「スナック」、「バー」だのの違いがよく分からない。何か明確な区別が存在しているのであろうか。営業登録を行う上で、例えば席数の制限だとかコンパニオンの有無とか。
しかし中には「パブスナック」などと言うハイブリッドな種別名を冠した店まであるではないか。一体その辺の線引きはどうなっているのだ。
「カラオケスナック」「カラオケパブ」といった合体も多かろうか。「ランジェリー」と「パブ」に合体されると今回の趣旨と外れるのでここでは考えないことにする。いや特に趣旨があって書いているわけでもないのだが。ま、そういう店は行ったことはないがおよそ想像に難くない。あられもない下着姿の若い女性が、酒の相手をしてくれて、背広の男子を悩殺しちゃうのであろう。いいなぁ、悩殺。されてみたいししてみたい、ああ悩殺、悩殺
そういえば「フィリピン」と「パブ」というのも仲の良い合体の形であったろうか。その昔マンガの編集者に連れられて何度か行ったことがある。その編集者にはお目当ての娘がいたようなので、私はいいだしにされてもいたのかもしれないが、それはそれでよい社会勉強でもあった。
私が行った限りではあまり日本語でやりとりできるケースがなかったので、たどたどしい英語でのコミュニケーションとなる。自慢ではないが私は十年あまり受け続けた英語教育の恩恵に浴していない。からきし英語はダメである。これを読んだからといって私の家に英語の教材の案内など送ったりするなよ。
英語は無論のことタガログ語が話せるはずもない。酒飲みのお喋りな男から言葉を取り上げるとあまり愉しい酒にはならないことは想像に難くはあるまい。
一度、非常に可愛らしい、というかいたいけな感じの年若いフィリピンさんが付いてくれたことがあった。たどたどしい英語で聞いてみると昨日日本に来たばかりの１７，８だかの娘さんであった。およそ客を楽しくさせる風ではない。私は酔った頭と恥ずかしい英語で色々と質問していたのだが、そのうち彼女は自分の家族の話を始め、そして清い目で私を見てこういうのだ。
「この近くに教会はありますか？　次の日曜日教会に行かなければなりません」
醒めたな、酔い。
確かその店は練馬にあった店だと思うのだが、私は土地勘もないし「この辺に住んでるわけじゃないので、分からない」としか答えてあげられなかったと思う。
しかしそんな話題で弾むか、話が？　冗談でも言えるか？
「俺も君と一緒に行きたいなぁ、日曜日の教会、エヘへ」とか。
彼女は国や家族を思いだしたのか尚更言葉少なになったので、仕方なく私は彼女にこう言ったよ。
「…レッツダンス」

私のマシンのハードディスクに住まう物知りに聞いたところ「PUB」とは「public house」の略だそうで、「英国特有の大衆向けの酒場またはビヤホールで, その地域の社交場の役目もする」のだそうだ。これが日本語の「パブ」で調べても「洋風の居酒屋」であることに間違いはない。
しかし「和風パブ」という種別を冠した店もあったような気はするがな。どうなってるんだろ内部は？　カウンターの代わりに掘り炬燵にでもなっているのだろうか。しかしそれでは正にまったき居酒屋としか思えない。謎だ、和風パブ。
これが「サロン」やら「ラウンジ」などと言うと少しだけ高級なお店の種別になるのだろうか。フロアレディやホステスさんなどがいるでのあろうか。やはりよく分からない。
私はほとんど「パブ」や「スナック」という類の店には行かないが、何の間違いかかつてほんの何回かは連れて行かれた覚えもある。数少ない記憶の断片をつなぎ合わせて浮かび上がる「パブ」のイメージと言えば、カウンター席が１２，３席で、カウンターの中にはバーテンと化粧の濃いママ、それと良くて若くてあまり綺麗ではないが笑うと愛嬌もあるかな、今度の休みいつなの？アイちゃん、今度の休みは友達と映画見に行く約束があって、つれないなこの間もそう言ってたじゃない、映画好きな友達なんですよぉ、という女の子が一人くらいいて酒を作ってくれたり話し相手をしてくれる、といった感じであろうか。もしかして全然違うのかな？　まぁいい、私の「パブ」像はとにかくそういうものだ。これが「スナック」になっても特に変わりはないのだが。
来る客も近所の商店街のオヤジなんかのお馴染みさんばかり、ではないかと思われる。かなり地方色というか田舎臭いイメージが強くなってくるが、どうにも想像はそちら側にしか広がらないのだ。いやいや「その地域の社交場の役目もする」というのだからこれで正しいはずだ。
店の外まで聞こえるオヤジの下手くそなカラオケ、カウンターの端のレジの横には古いピンク色の公衆電話と招き猫、更には「来夢来人（ライムライト）」などと言う店の名前なら完璧であろう。古いか。「灯（ともしび）」とか「馬酔木（あしび）」なんかもムードは満点。札幌の実家の近くにスナック「献身」というのがあったが、なんだか気が重くなりそうだがな。
まぁ、いい。
ともかく私の中での「パブ」だの「スナック」だのはそのようなイメージに向かって暴走しているわけだ。
これが「バー」と言うことになると私も「ショットバー」くらいなら出入りすることもあるので、もう少し想像もしやすい。お腹がいっぱいでお酒だけ飲みたいときに入り、ナッツやチーズの盛り合わせ程度のつまみを頼んで静かに酒を飲むわけだ。
「パブ」にしろ「スナック」にしろそのあたりは大差はないのではないか、と私は主張したい。こういった店は酒飲みにとってその日の一軒目に行く店ではないように思えるからだ。違うか？　いや、違うはずはあるまい。アタリメやエイヒレ、ポッキーやチーズで酒を飲む場所に相違あるまい。
だと言うのにだ。
私は最近以上のような私の「パブ像」を覆す店を見つけて驚愕してしまった。それも我が家の近所で、だ。

「とんかつ＆パブ」

エエッ！？
「旨いトンカツ」なのだそうだ。堂々と看板にはそう謳ってあるのだ。「旨いトンカツ　楽しいお酒」と言い放っているのだその看板は。しかも「パブサルーン」というこれまたハイブリッドな種別の店なのだそうだ。どういうことだよ？　レーザーカラオケもあるのだそうだ。困った！！いや、困ることはないか。いいのか！？　いや、ま、そりゃ悪いことは何もないのだが。
常識を根底から覆す謎に包まれた新手の“とんかつ＆パブ”「○ォーラム」！！　誹謗中傷するわけではないが、一応伏せ字にしておこう。
ＪＲの駅からほど近い踏切のそばにあるこの店は、外見はこれといって変哲のない「パブ」である。どちらかと言えばそれほど躊躇無く入れる感じの店構えだ。決してぼったくりに遭うような感じではなく、至って明朗な会計をしてくれそうだ。だったら入ってみろ、という話もあるが、謎を解いてしまうと得てしてつまらなくなるものだから、このまま無邪気に楽しんでいたいと思う。
先にも書いたがこうした「パブ」「スナック」そしてこの店が冠した種別名「パブサルーン」も含めて、こうした店は決して一軒目にいく店ではないと思うのだ。な？
例えば友達と飲むことになったとする。
「乾杯！　どう最近仕事は？　忙しいの？」
「まぁ、ぼちぼちかな、スケジュールは遅れてるけどね」
このような会話がなされる舞台は食べ物の美味しい居酒屋であったり、もっとしっかり食べたいなら焼き肉屋などと言うことになろう。決して「パブサルーン」ではない筈だ。偏見か？　いや、このホームページに公正な意見があるはずもないし、全てが偏見みたいなものだから許されたい。
お腹も一杯になり、酒も回ってきた頃にはこんな事を口にするだろう。
「お勘定」
「さてどうしようっか？」
「食べ物はもういいから、軽く飲めるとこがいいね」
さぁ、ここで出番だろう普通、「パブ」だの「スナック」は。
ほろ酔い加減で歩きながら雨の中次の店を探す二人、っていつの間にか雨が降っている上に二人ということになっているが、それは気にしないでくれ。
「そういや、この先に新しい店が出来てたな」
「行ってみる？」
さあ、二人は雨に追われるように足早にその店に入るわけだ。
おしぼりと突き出しを出され彼らはこういうだろう。
「え〜と、俺ウィスキー水割り」
「ロックで」
出された飲み物を一口二口飲んだところでバーテンが聞くだろう。
「おつまみは何か？」
「そうだな、なんか軽いものでも…メニューある？」
そしてそのメニューを開いたときに最初に目に飛び込んでくるのは何と！！
「当店自慢！とんかつ定食」
しかも豚のマンガキャラが描いてあって、「味自慢！」などと吹き出しが出ているかもしれない。
醒めるな、酔い。
これが男同士ならまだしも、夜の秘め事も視野に入れ期待に胸膨らませている男と女だったら、萎えるな。この日は帰るよ、それぞれの家に。とんかつを食って精力を付けて、さぁひと勝負、とはならんだろ。
どう考えても「とんかつ」と「パブ」じゃ、「合体」できないと思うんだがな、やっぱり。

　先日のＦ１第１６戦日本グランプリ、ポールポジションを取っていたにもかかわらず、決勝でエンストのために最後尾スタートとなったシューマッハは実に気の毒であった。ワールドチャンピオンをハッキネンと争っていたシューマッハにとってこれは致命的なミス。心の中では最初の再スタートの原因となった、あれはトゥルーリであったか、やつのこと心底憎んだかもしれない。しかしセルフコントロールの鬼、シューマッハはそんな不運にもめげずにスタートから周りの車を牛蒡抜き。先頭を走るハッキネンを目指し、フェラーリのボディのように真っ赤に燃えた鬼神のような走りを見せてくれた。
　タイヤのバーストでリタイアを余儀なくされ、結局ワールドチャンピオンはハッキネンの頭上に輝いたが、それでもシューマッハのあの走りは素晴らしかった。
そう、正しくあの姿こそは鬼のようであった。

　先日自分の部屋で捜し物をしていたら、以前仕事で描いた絵が出てきた。「MEMORIES・彼女の思いで」というアニメーションのために描いた設定で、ヨーロッパのロココ様式風の館の一室が描いてある絵だ。壁の装飾だのシャンデリア、飾ってある絵の額縁や小物の一つ一つを丹念に描いてある。自分の昔の絵に感心したりすることなどほとんどないのだが、久しぶりに自分の絵を見て軽い驚きを覚えた。

　「けぇーっ、鬼のように細かいな」

　ふと口をついて出た言葉に違う意味で驚いた。「鬼」って細かいものか？
　「細かいものを描かせたら彼は鬼だね」
　このような使い方ならともかく、鬼のように細かい、とはかなりおかしい。
　「鬼のように（な）〜だ」
　いわゆる形容の言葉だが、この言い回し実は私が高校生の当時随分と、しかも甚だ不自然に流行ったのである。
　「鬼のように強い」「鬼のようにでかいやつ」「鬼のような顔をして怒る」
　取り立てて珍しい表現ではないし、これは正しい使い方ではないかと思うのだが、言葉というのは得てして勝手に一人歩き出すのは周知のことであろう。何も幻影だけが勝手に一人歩きして、もしも…もしもそれが実体を持ったとしたら……ルミちゃん、私怖い、などというわけではないのである。何のことか分からない人は気にしないで結構。
ともかく「鬼のよう」という言い回し、これはイコール「もの凄く」という事を表現する言葉だったのだろう。ちょっと前にルーズな女子高生の間を席巻した「超〜」という表現と変わらない。いつでもそんな若い気持ちの表現としてそんな言葉が流行るのかもしれない。
　またこれは北海道弁で言うところの「なまら」「なんまら」であり「わや」とか「わいや」でも差し支えあるまい。先の例でも「もの凄く（なまら）強い」「もの凄く（なまら）でかいやつ」「もの凄い顔をして（なまら）怒ってた」と置き換えても何ら違和感はない。とにかくなんまら凄い様を表す、筈だった、最初は。
　しかし以上のような置き換えが成立するからと言って逆もまた真なり、とは限らない。

　この言葉はクラス内の、いやそれを越えて学校周辺の人間の間で流行り言葉のように使われて「もの凄い」事を表現するために色々な言葉の前に無制限に登場し始めたのだ。
　「鬼のように可愛い」「鬼のように足が速い」「鬼のように頭が良い」「鬼のように……」
　鬼が可愛いというのは鬼に対してちょっと失礼な形容であろうし、韋駄天と競う程に足が速かったという伝説もあるまい。桃太郎一人にいいようにあしらわれた鬼がまさか頭が良かったはずもなかろう。頭が切れて細心なのは悪魔と相場は決まっているし、大胆なのは天使の方だろう。

　「今朝のバス、鬼のように混んでてよぉ…」

　どういう表現なんだ、一体。ひしめいているのか、鬼が。

　「夜中まで麻雀しててよ、鬼のように眠いべや」

　完全に間違ってると思うんだがな。こうなると鬼の立場などお構いなしである。しかし当時はごく当たり前に身の回りで頻繁に使われていたのだ。
ちょうどその当時ソニーから今では当たり前となった「ウォークマン」が発売されたりもしたのだが、当時は画期的な商品であった。今の製品とは比べものにならないくらい巨大なウォークマンではあったが、それでもその携帯性に驚いたものである。

　「ウォークマンて鬼のように小さいな！」

　泣くよ、鬼も。小さいとまでいわれた日には。恐ろしいものの象徴と謳われたあの鬼が、小さいものの比喩として使われるなんて、鬼の先祖に顔向けの出来るわけもない。鬼、号泣。

　さて私も来年は鬼のように働きたいと思っている。特に実現の可能性の出て来たアニメーションの新作では前作に劣らぬよう来年は大いに頑張る所存である。
　私の来年の抱負なんか聞いてないって？
　なに、泣いた鬼を笑わせてやろうかと思ってさ。

　やれやれ１０月の１２日をもって私も３５歳になりました。
　誕生日おめでとう、俺。

　ホームページ表紙に載せた「パンの日」の情報をくれたＹ・Ｋさんによると、同じ誕生日の芸能人には鹿賀丈史さんや真田広之さんがいるそうです。私の記憶が確かなら、真田さんは見たことがあります。去年の東京ファンタスティック映画祭の控え室で見かけましたよ、真田さん。「古代！ここは俺に任せろ！」「真田さん！！」…べたべたなボケで申し訳ない。
　さて北の大地で暮らすメール友達が親切に私の誕生花を知らせてくれました。ありがとうＳ君。いや、これからは運命秘宝館の主・ブラザーＳと呼ばせてもらおう！またの名を「アニメ史研究家」。
　そうです彼は「夏の感謝祭」と題して行った私のバカ企画の中の「希望の訛り」に真っ向から挑んでくれた嬉しくも頼もしい男です。「パンの日」情報のＹ・Ｋさんもその節は参加してくれた方です。こういう美味しいネタをもらうと仕事が忙しくてもＨＰ更新の意欲が湧くと言うもの。

　話がそれましたが「こけもも」だそうです、私の誕生花は。
　花言葉は「反抗心」……。おいおい、出来過ぎじゃないのか？　作ってないか？ブラザーＳ。
　それで「花占い」はと言うと以下の通り。

「悔やんでみても仕方がない恋と、さっぱり忘れられる人。失恋してもくじけないあなたに脱帽します。愛する人が、あなたのくじけない心を見つけたとき、愛は花開くことでしょう。社会の荒波を乗り切るふたりの生活は、くじけちゃならないことばかり。あなたなら、幸せを勝ちとることができます」

　「失恋してもくじけないあなたに脱帽」って…シャッポ脱いだか。私はこう見えても傷つきやすいガラスの３０代だぞ。そういうのは真田さんだけにしておいて欲しいな。
しかも「くじけちゃならないことばかり」って、辛いなそれ。

「北半球の寒い地方に広く分布している。 寒帯のハイマツの下や湿地に生える常緑の低い木。大きいものでも、15センチくらいしかない。果実は、赤く熱し、ジャムや果実酒に、葉は「こけもも葉」と呼ばれ、生薬とされています。 日本では、別名「フレップ」。これは、アイヌ語が語源です。 この日生まれの人、こけもものジャムを食べると、幸せがやってきます。」

　救いだな「こけもものジャム」。食わねば。食って幸せを呼ばねば。

親切な彼は更には「生運数」というものまで調べてくれました。それによると私の性格は「悩殺理性型」だそうだ。どういう型なんだよ一体？
超ビキニの下着で片手に広辞苑を持っている姿が浮かんだが、そういうことではないのか。

「あなたは多弁で利発に加えて文筆の才があり、誰とでもうちとける社交生を持ち、他人の説得力も十分で交友関係も多彩です。」

「多弁」…そうなんだよな、喋り過ぎなんだよな、いっつも。それで反感買っちゃうんだよなぁ。
みんなゴメンよぉ！！
それにしても何かただ口の上手い詐欺師みたいだな。

「頭の回転が早く、何をしても無難にこなす器用人間です。知性、機知、独創的なアイデア等、異性に対しても素晴しい才能を持っています。」

そうかぁ、器用貧乏なんだよな、確かに。気になるのは「異性に対する素晴らしい才能」という部分だな。どういう才能なんだろ？一体。

「しかし、ハートがやぶれるほど愛に溺れることができない理性派の面をあわせもっているため、何事にも飽きっぽく中途半端に終わってしまうことが多いはずです。」

そうだよそうだよ、足りないんでしょうよパッションとやらが。それにしても中途半端に終わってしまう、しかも「多いはずです」と断定されてもなぁ。あ、私の漫画連載のことか？　そうかぁ、私のせいだったのか…。

「恋愛に際しては、悩殺的な魅力で女性の自制心を水に浮かべた薄紙のごとく、たちまちのうちに溶解させますが、内面は意外にクールで自分の心は決して明かしません。」

　悩殺的な魅力……？　しちゃうぞ、悩殺。

「結婚後の毎日が、家事だけの生活には、すぐに退屈するでしょう。趣味や娯楽・スポーツで緊張を緩めることが大切です。」

そうだなぁ、あんまり家事に精を出す方じゃないかな……って、おい、これって女性向けの占いじゃないのか？

　いや失礼。ブラザーＳからの追伸によると、性別判断では「男性」をチェックしてくれていたそうだ。世の中は男女平等への道を邁進しているのであったか。スマンスマン。
さてその追伸にはまたしても思い当たるふしがあるというか、興味深い占いが記されていた。恐るべし、ブラザーＳ！私を占いの呪縛とラーメン屋へと導く運命秘宝館の男！！
知らない方のために、と言うか誰も知らないだろうから付け加えておくと札幌に帰省した折りに、私と妻そして“温泉番長”中山氏がブラザーＳと酒の席を共にして楽しい時間を過ごさせてもらい、飲み会のフィニッシュとして土砂降りの雨の中美味しいラーメン屋に連れていってもらった、という故事に基づいているのでした。
美味しかったよ、“山岡家”のラーメン。ちょっとしょっぱかったけど。ありがと。

　話を運命秘宝館に戻そう。私の名前の総画数による運勢だそうだ。
まずは「吉凶指数」という収入に対する吉凶の割合を示す数字があって、これが高くなるほど貧乏だということに…「エンゲル係数」と混じってるか？　その年の米の作柄を…それは「作況指数」か。そうじゃない。
およそ数値化するのに困難といわれた吉凶を客観的に分析したのが、この「吉凶指数」だ！って他人に調べてもらっておいて私が偉そうにすることはないか。

「吉凶指数」（最大１００最低−１００）

　い……一体何を根拠に２００段階評価になっているのだ。細かいね、また。お役所の文部省だってもう少し目が粗いってのに。
しかし学期末に通信簿に混じってこんな「吉凶指数簿」を渡されたらちょっと怖いな。
「…木村君、久保君、今君…今君今学期は大分下がってるぞ、次は頑張らないとな」
「げ〜ッ！！　吉凶指数−９３！？　学年でビリだよこれじゃ！！　が、頑張らないと死んじゃうかもしれないよぉ！！」
頑張ってどうにかなるものではないわな。運命なんだからな。しかし、いるのかな？「−１００」なんて絶望的な人とか。親恨むぜ、そんなだったら。
さて私は、と。

「宿命運　　 ５０」

　良かったぁ。少なくとも不幸の星の下に生まれたわけではないようだな。推察するにこの「宿命運」というのがいわゆる全体運みたいな物なんだろうな。「５０」だもんな。「５０点」じゃないんだから、いい方だろ。２００段階評価なんだし。

「３０歳まで　　３７．５」

　おいおいおい！「．５」って、「．５」って君！？　２００段階評価じゃなかったのか！？一桁増えとるやんか！？
　しかし一段と細かくなってきたな、年代別にも指数を出されるとは。
　ともかく、だ。「宿命運」とやらが「５０」であったことを考えると、この「３０歳まで」と十把一からげにされた私の大事な大事な青春の時は、全体から見れば平均を下回っているということになるじゃないか。
　そういえば確かに寂しい青春だったような…。パーフェクトにブルーか、そんなひどいこと言うな！
しかし無いよなぁ女子にもてたこともなぁ…学校でも浮いてたしなぁ…Ａ型肝炎で入院もしたしなぁ…漫画も鳴かず跳ばずだったしなぁ…何がダメだったんだろうなぁ…才能が無かったのかなぁ…根気が無かったのかなぁ…あ、無かったのは「こけもものジャム」か！？　クソォあの時「こけもものジャム」さえ食っていたら…。
どうせ「３７．５」だからな、３０歳までは。ところが、一夜空けて３１歳になったその時から！！

「３０代　　５０」

　春来る！！ちょっと遅れたけど。「５０」！！一気に１２．５アップ！！食ったか「こけもものジャム」！？　覚えはないけどな。
　凄いな、しかし。２００段階評価ということは「−１００」を０とした場合それまでが「１３７．５」ってことになるから、何と一割近くも指数アップ！！
　ダイエットだってこう劇的に上手くはいかないだろ、エ？
　しかし３１歳って何してたときだったっけな…………アレェ？いや、そうだよな、ちゃんと計算してみよう。私は実証主義だ。
　３０歳の誕生日は、確か「ジョジョの奇妙な冒険／第５話」にかかった頃であったろうか。「３０歳まで」だからこの時はまだ指数「３７．５」か。
　それで「セラフィム」という天使を題材にした誰も知らない漫画、しかも副題が２億６６６１万３６の翼」だったことなど誰も知らない知られちゃいけない〜♪デビルマンが誰なの〜か〜♪という連載を始めてしまったのも３０歳の時だな。
　それで、と。おそらくは３１歳の誕生日は過酷な連載の最中に迎えたであろう。この日を境に私は生まれ変わるわけだな。脱皮、ってやつですか。いよいよ順風満帆！！指数アーーップ！！
　そして３１歳を迎えると同時に！……何も無いな。なんだよう。
　いやいや、ローマを一日にして成らず。吉凶も一日にして変わるわけではあるまい。
　この歳は、そうかもう一本連載漫画「ＯＰＵＳ」を始めたのか！　よけい辛くなっとるやないか。
　しかもこの３１という歳は、とある漫画原作者が逃げ出してひどい目に………オヤ？
　オヤオヤオヤ？　ふ〜ん、悪い歳じゃないわな。
　それにこの年に結婚を決めて３２歳の誕生日に入籍もしたのだから、そうか指数アップもまんざら、いやかなり信憑性も出てきたじゃないか。
　あ、でもそうか３２歳のときに残った漫画連載が雑誌廃刊の憂き目にあうのか。しかしこの後「パーフェクトブルー」に上手くオーバーラップしていって、現在に至るわけだからなぁ。確かに３１歳での吉凶指数の上昇というのも否定は出来ないわな、ホントに。

　恐るべし、ブラザーＳ！！運命秘宝館の男！！って別に彼が占ったわけじゃないのか。でもこれが全部ブラザーＳのでっち上げだったら怖いな。当たってて。いや、嘘でも良い！！導けよ私を幸運の彼岸へ！！そして美味しいラーメン屋にも！！　今度帰省したときも宜しく。
　私信はさておき。いや全部が私信なんだけどさ。
　「３０歳まで」が「３７．５」で一夜空けて一気に「５０」だったんだからな。膨らむ夢と期待はそして未来へ！

「４０代　　　　５０」

「５０歳以降　　５０」

　…良い、ってことなんだろうな、これ。エ？　嬉しいような気もするんだけどさ。
しかし無難な男だな私も。今後の人生山無し谷無しかい。

さてさて運命秘宝館はまだ続く。このブラザーＳが告げてくれた占いによると「宿命運・３０歳まで・３０代・４０代・５０歳以降」には吉凶指数の他に４段階評価があって、「一番上から“神様・天使・小悪魔・死神”のイラストがそれぞれ出る」と言うのだ。２００段階評価から一気に大雑把になったような気がするな。しかも「イラストが出る」って…もしかしてこれＣＤ−ＲＯＭか何かなのか？　コンピュータにそこまで言われるのは、ちょっとなぁ……。

「今さんの場合見事に“天使”マークが５つズラっと並んでました。」

よし！言ってよし！！パソコンのソフトでもゲームでも良し！そうかそうか並んだか、天使が。

それは微笑んでいたのかい？
瞳は綺麗なブルーだったかい？
羽は優しく羽ばたいていたかい？
天使の頭の輪は黄金色に光っていたかい？
ふぐりは小さかったかい？

この際キリスト教だの仏教だの宗教の違いなんかおいていいんだろう？運命秘宝館の主・ブラザーＳ。
いやぁホント良かったなぁ。まったく、「天使」じゃあまりいい思い出は無かったんでね。

あとは「こけもものジャム」だな。

　だからどうした。
　松田聖子が再婚したからどうだというのだ。
カズが代表メンバーから外れたからといってどうしたというのだ。判官贔屓も目に余る。
インドとパキスタンが核実験をしたからといってどうしたというのだ。いやそれは問題だ。やめろよ核は。怖いから。

　「こわい」というのは北海道弁では「疲れた」の意味がある。山登りなどしては山頂にて汗を拭い「いやぁ、こわいこわい」、外出から帰ってきては荷物を下ろししみじみと「こわいねぇ」。知らない人が聞くと何事が出来したかと思われるであろうが、私の愛用する電子辞典「岩波国語辞典第五版」にも「疲れてきつい。へとへとだ。▽東北方言。」という記述がある。

　こわい。こわいんだ、どうも。

　梅雨に入ったせいか。

　北海道に生まれ育ったこの体は、ネイティブの寒冷地仕様ではあるが高温と湿気には極度に弱いらしく、梅雨の時期は行動力思考力共に激減するきらいがある。クロック半減。マルチスレッドな処理などもってのほか。
　毎年６月から７月中旬にかけてはどうにも頭が粘液をかぶったように鈍く重く、そして体はタールのようにだるい。「パーフェクトブルー」が完成して以来どうにも太ったようだし。制作中は62〜3キロに落ちていたこの身の重さが気が付くと70キロ。184センチの身の丈であるから「やせている」ことに変わりないのだが。お腹だけ出てくるのはあまりよろしい形ではない。

　仕事にならん。気持ちでは一生懸命にどの仕事もしたいのではあるが、体は正直者。「口ではそんなことを言っても、ほうら体の方は……ぐへへへ」何だそれは。
朝、いや昼過ぎくらいに起きてコーヒーを飲みながらパソコンの前に座るともう動く気がしない。あれこれと思う予定や仕事のアイディアは浮かぶものの、乱れ飛ぶそれらのパルスは不意に横切る記憶の断片や表を通る竿だけ屋の売り声にかき乱され、まとまった体をなさぬままに無意識の底に消えていく。サイナラ。

　故にこのような愚にも付かないことを書き始めたりする。同じ愚にも付かないなら、早く「パーフェクトブルー戦記」の続きを書けば良いではないか、という話もあるが、あれはあれで気持ちが入らなければ書けない物なのだ。とにかく考えがまとまらない。

　心の乱れは部屋の乱れ。こんな時は掃除だ。35年近い人生経験から学んだ、セルフコントロールの一つの技法が、掃除。
遙か高校時代の担任の教師は、美術部の顧問でもあった。「ちねん」というコードネームで呼ばれたその先生は、放課後美術室に入ってきては、居合わせた部員に「描けよぉ」の低音を喰らわし、そしておもむろに箒を手に掃除を始めることがあった。
「げ、機嫌が悪い」
　一同すぐさまにその気配を感じ取ったものだ。「ちねんの掃除＝機嫌が悪い」は定説となったいたが、きっとなにか考え事だのつらいことだの忸怩たる思いや後悔の念などがあったのだろうな。掃除を始めたちねんを後目にさっさと帰ったこともあった私だが、今ならその心境に深く共鳴するよ。

　そんな埃まみれの記憶が頭をよぎるのも何かの不具合のせいなのか。

　よって近頃は部屋の片づけなどに無心な時を過ごしたりしていたのだが、六畳間のメモリを遙かに超えた書籍の類は、随分と処分をしたのだがこれ以上どうにもならぬ。いつかあるかもしれない出番を思うと、資料はおいそれと捨てるわけにもいかないのだ。思い切って捨てた後の仕事に限って必要が生じたりする、とマーフィも言ってるに違いない。

　もう一つの部屋、ハードディスクも整理の必要を感じ不要なファイルや過去の仕事はMOに姿を変えさせる。しかしこれまた整理の下手な私のこと、何にどれが入っているかが分からない状態となり、結局一枚ずつスロットに入れては中身を調べなければならない羽目に陥る。ちゃんと内容を記しておく癖を付けねばならない、と何度も思うのだが、カセットテープやビデオ、MDにしても今までそんな整理が出来たためしがないので、変わりはしないだろうな。

　様々な困難や喜びを共にしてきたこのパソコンも雇い入れて１年半、そろそろ戦力補強を感じてきたので、ハードディスク増設などの措置を考えねばならないな、と思う一方しばらく姿を隠していたはずの物への欲求が最近にわかに浮上し、頭の中には「ノートブックパソコン」の文字がジェンカを踊り始めている。「♪レッツ、キッス、頬寄せて…」燃えろよ燃えろ、キャンプファイア。
　それにしてもどこを押したら「モバイル」などという必要が出てくる仕事だ、とは分かっている。いや、ノらない仕事の最中の手慰みに欲しいのだ。少々値が張る手慰みだな。ノートのジェンカは日増しに迫ってくる。

　大枚をはたくのはまぁ良いとしても、ここにまた別の問題が生じてくる。私のパソコンはリンゴマークなのだが、世の中はゲイツの手中にある。
仕事上これと言ってリンゴマークで不自由を覚えることはないし、周りの人間も９割以上がリンゴ組という、のどかだが大変物価の高い辺境地区に住んでいる。故にノートブックも慣れ親しんでいるリンゴマークを買うのが賢明であるのだが、この辺境の平和が永劫に続くわけではあるまい、という危惧がある。価格の不均衡も度が過ぎている気もするし、ベータのビデオデッキの例に漏れず私の幸せが長く続いた試しはない。更には近頃のリンゴ組の長がやることもどうにも不安が多い。来るべき日に備えて今からゲイツの窓にも出入りする方法を身につけておく必要も感じ、これを機にあまり好ましくないがゲイツ系のパソコンを買うという選択肢が立ち現れてくる。ソニーの「VAIO」ならデザインも許せるし。いやしかしCDプレイヤーの壊れやすさに学んだ筈ではないか、ソニーはやめよう、と。単に私との相性かもしれないが。

　値段が下がり始めた旧型Powerbookもすてがたいし、それにやはり新型G3のデザインは秀逸にしてスペックもすこぶるよろしい。とはいえ値段も随分とよろしいようで、そんな高いノートを買うなら仕事先に一台デスクトップマシンでも買った方が……いやそれなら自宅のマックを新型にして仕事先にこのマックを……などと意に反して選択肢は増殖を続け、判断力の低下した現在の私のCPUには処理が重くなってきている。物欲も満足に果たせないとは情けなや。

　そこで掃除だ。パソコンの中身に続いて今度は私のハードディスクを整理する必要性、大である。最近の仕事や行動を整理して記し、右脳と左脳も大掃除することにした。

　今年に入ってからの仕事といえば、「スチームボーイ」。これをメインにしながら、「パーフェクトブルー」の布教宣伝活動をこなすというのが基本的なシフトになっている。それに加えて最近では新作の画策という、現段階では日本銀行発行の絵はがきが貰えない仕事が加えられ、私のなけなしの集中力と銀行の残高は減る一方で、しかもろくな仕事が出来ていないといった有様だ。

　「スチームボーイ」に関してはまだまだ発表できないことも多かろうし、私の作品ではないのでここで何かを言うようなものではないが、バンダイが威信を懸けた大プロジェクトだ。もう一方の犬プロジェクト、違う大プロジェクト「G.R.M」が制作停止になった現在、「スチームボーイ」は是非成功して欲しいと思うよ。それにしてもいつ完成するのか、まったく予断を許さない超大作である。

　この作品での私の仕事を簡単に紹介しておけば、設定・レイアウトということになる。世紀末のイギリスはロンドンなどが舞台になったりしているのだが、私は少なくとも前世で世紀末のイギリスに住んでいたこともないようだし、あまつさえ現世でイギリスに行ったこともない。大量の資料と格闘しつつ想像力という名のウソで隙間を埋め、舞台となる「万国博覧会場」だの「賑わうロンドン市内」を描いている。描けるかそんなもの。通行人の服装、看板一つ、馬車一つ描くのでもいちいち調べねばならないというのは、なかなかに根気がいるので、貯金していた私の根気も随分と残高が減っているかもしれず、仕事中に突然立ち上がり「キィーーーッ」と叫ぶ日も近いかもしれない。たまにあるんだ、本当にそんな苛立ちが。さすがに実際に声に出して叫んだことはない、と思うが。

　さてパーフェクトブルーに絡んだ仕事というのは多岐に渡っている。覚えている範囲で今年こなした仕事を上げてみる。CDドラマ「ダブルバインド」用にキャラクターの描き起こしたりしたのは去年からの引き続き。この仕事は担当者が魯鈍な男で、しかも現在は会社を辞めたとかでギャラをまだ貰っていない。何とかしてもらいたいよ。
好評をいただいた「交通広告」用の絵を描いたのも今年のことであったろうか。禁じ手にしていた「ブルー」を基調にした絵を描いて、「パーフェクトブルーの仕事は終わり」にしたつもりだったのだが、その後もなにかと描くことになるとは思わなかった。
　「日常に消えて行く未麻」をイメージして描いたこの絵は自分でも割と気に入っている。元々カラーのイラストというのは得手ではないのだが、これを機会に大変興味が湧いてきた気がする。手間のかかる手作業での塗りの労力が、パソコンのおかげで随分と軽減されその分色の選択や配色に神経を集中できるようになったと思う。もっともこのイラストの時は少々ズルをして気に入った写真を取り込んで、それをパレットにして色をサンプリングしている。
そういえば渋谷のパルコ周りに大きめの看板が掲示されたが、そのための「メインビジュアル」のデータの組み直しというのもやったっけか。一時期の渋谷パルコの周辺は歩くのが恥ずかしかったよ。

　一月には「博品館劇場」とやらでの訳の分からないイベントにも引っぱり出され、それ以後また１月末から２月にかけては、公開に向けてまたぞろ色々な取材を受けたはず。BS「真夜中の王国」だの「週間プレイボーイ」、前述の魯鈍男が取ってきた訳の分からない貧乏なラジオ番組、毎日・読売・日経新聞なんかの取材もあったし、新アニメ雑誌「AX」とかいうのもあった。
　２月の半ばには「ベルリン映画祭」にも出張。このことは「ベルリンは燃えているか？」の方に詳しいが、ここでも多くの取材を受け、色々な人と知り合い様々なものを目にすることが出来て、大変良い経験をさせて貰ったことは間違いない。ベルリンの衆よありがとう。

　この頃からは、現在発売中の「パーフェクトブルーリミックス」なる関連書籍の打ち合わせも多かったような気がする。当初は「監修」という名目で関わっていたので、村井さん共々それは数多くのアイディアを出し、メールで済むような打ち合わせにもわざわざ半蔵門くんだりまで嫌な顔半分くらいで出かけたりもしたものだ。岩男さんにも私がインタビューをし、竹内氏・村井氏との鼎談のテープ起こしの原稿を随分修正したのも私。
　担当の編集者は一生懸命にやっていたようだが、諸々の事情であまり宜しくない事態となり「監修」から「協力」という形におさまる。ある程度は仕方ないことではあるが「時間がないから」という口実は本編だけで沢山。
　それに、だ。およそ私が「監修」していながらチェックが行き届かずマヌケな絵をスチルとして使用された日には、アニメ制作に携わってくれたスタッフに申し訳の一つもたちはしない、というのが本当の理由。

　東京での劇場公開をやっと迎えて、前日には岩男さんのラジオ番組に声を出し、公開当日は新宿渋谷と舞台挨拶。もう随分と前の出来事のような気がするが、2/28、まだ3ヶ月ほどしか経ってないのだな。

　この無駄話はまだまだ続く。以下パート2へ。次号は特別付録「スタッフ慰安旅行“愚連隊西へ”」の予定。